Mosquée Omar de Jérusalem, un joyau du XIIe siècle

La mosquée Omar ibn al-Khattab est située dans la cour sud de l’église du Saint-Sépulcre dans le quartier chrétien de Jérusalem. La construction de cette mosquée symbolisant la coexistence entre musulmans et chrétiens dans la ville sainte remonte au XIIe siècle.

Occupée par des Byzantins puis par des Perses, Jérusalem est conquise en l’an 17 de l’hégire (638) par les musulmans, alors sous les ordres du deuxième calife de l’islam, Omar ibn al-Khattab. La ville est prise sans violence, les dignitaires chrétiens leur font un accueil plutôt favorable; on offre au calife les clés de la ville qui est même invité par le Patriarche Sophronius à faire ses prières dans l’église de la Résurrection.

Craignant que les futures générations de musulmans suivent ses traces jusqu’à demander à ce que l’église soit transformée en mosquée, il préféra alors prier à l’extérieur de l’église et une mosquée fut construite plus tard en son nom par le fils de Salaheddine al-Ayyoubi, Al-Afdhal Nur ad-Din Ali en 1193.