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EN IMAGES. Les Balkans, terre d’Islam

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Si l’islam est arrivé en Europe dès la fin du premier siècle de l’hégire par l’Espagne, une autre région en a bénéficié plus tard : les Balkans. Dès le milieu du 14ème siècle chrétien, les Ottomans y pénétraient, faisant tomber un à un les royaumes chrétiens locaux. Le siècle suivant, à la toute fin du Moyen âge, le sultan Mehmed II prenait Constantinople, donnant par là le coup fatal à l’Empire Byzantin. Si les Chrétiens et Juifs des Balkans, au travers du système des millets, pouvaient bénéficier d’une relative liberté religieuse et de mouvement, les conversions à l’islam ne vont à partir de là cesser de croître dans ce bassin de la Méditerranée orientale.

A la fin de l’Empire Ottoman, soit au début du 20 ème siècle chrétien, les Balkans pouvaient se vanter d’une population musulmane, sunnite, la plus importante d’Europe. En certains zones, ils étaient tout simplement majoritaires. La tentative de laïcisation de cette ancienne partie du Dar al Islam par de nouvelles élites socialistes aura certes laissé des traces, mais depuis le meurtrier conflit inter-ethnique ayant déchiré les Balkans dans les années 90, nombre d’observateurs l’affirment : l’islam revient. Rien de bien étonnant au final, puisque l’islam n’y avait jamais vraiment disparu. Si certains font mine d’y voir une radicalisation des populations, d’autres une islamisation de terres où de voiles et turbans il ne fut jamais question, les photos d’avant-guerre semblent pourtant donner un tout autre la.

Les photos qui suivent ont toutes été prises entre les années 1900 et 1940, dans les actuelles Bosnie et Kosovo.

















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