Des églises dans les pays du Golfe ? Ce que vous devez savoir

Les chrétiens de la péninsule Arabique (Arabie saoudite, Bahreïn, Émirats arabes unis, Koweït, Oman, Qatar,Yémen) sont au début du XXIe siècle au nombre de 1.6 millions environ, représentant, selon les pays, entre 0,05 et 10,50 % de la population. Ce sont, dans une grande majorité, des résidents originaires des pays de l’Asie du sud (Inde, Philippines,…), mais aussi des arabes chrétiens surtout libanais, syriens et égyptiens, sans compter les occidentaux.

Tous les pays du Golfe hormis l’Arabie Saoudite, disposent sur leurs territoires d’églises pour la plupart récemment construites.

Les Émirats Arabes Unis viennent en tête des pays du Golfe en ce qui concerne le nombre d’églises. Ce dernier est passé de 20 en 2005 à 40 en 2015. D’autres encore en projet ou en chantier comme l’église Saint-Elias d’Abu Dhabi.

Justement la capitale abrite le plus grand nombre d’églises. Et même, l’ultra conservateur Émirat de Sharjah abrite une dizaine de lieux de culte chrétiens (tout courant confondu). dont l’une des plus grandes églises du Golf. L’église orthodoxe Saint-Philippe est construite sur un terrain de plus de 2000 m² offert par l’Émirat aux porteurs du projet. Cet imposant édifice inauguré en 2011 peut accueillir jusqu’à 3000 fidèles.

La plus importante église catholique d’Abu Dhabi (4600 m²) a été inaugurée en juin 2015 (cf. photo).

En 2008, le Qatar inaugurait sa première église catholique à la périphérie de la capitale Doha. En fait, l’église loge dans un complexe construit sur un terrain concédé par l’ancien émir, cheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani. La grande église Notre-Dame-du-Rosaire (2.000 places) est entourée par des églises copte, anglicane, grecque-orthodoxe, syrienne-orthodoxe et indienne de différents rites et d’un lieu de prière pentecôtiste.

Le Bahreïn est sans doute l’Émirat le plus ouvert à ce propos. En effet, ce minuscule territoire abrite le plus ancien lieu de culte chrétien du Golf. Au total, une dizaine d’églises sur un territoire de 765 km².

Le Koweït abrite lui aussi une dizaine d’églises principalement dans la capitale même si la liberté religieuse y est moins affirmée que chez ses voisins.

Les chrétiens sont également présent dans le Sultanat d’Oman et au Yémen. Des pays qui abritent également des églises.

Ces églises ont été édifiées pour la plupart à partir années 90. Une période marquée par les interventions militaires occidentales suivies de l’installation de bases militaires sur ces territoires, très mal vues par les populations de la Péninsule Arabique sans compter les victimes par centaines de milliers (première guerre du golfe, intervention en Irak en 2003). Aucune église n’a cependant fait l’objet d’attaque ou de profanation dans tous les pays cités précédemment. Aucune restriction liée au financement de ces édifices n’a été imposée par les autorités locales ou nationales.

Le tableau est bien plus sombre chez nous en France.

Voici donc en exclusivité la liste non exhaustive des églises de la Péninsule Arabique.

ÉMIRATS ARABES UNIS

Cathédrale Saint-Joseph (Abu Dhabi)

Église Brethren (Abu Dhabi)

Église arménienne des Saints-Martyrs (Abu Dhabi)

Église Saint-Andrew (Abu Dhabi)


Église Mar Thomas (Abu Dhabi)

Église évangélique (Abu Dhabi)

Cathédrale Saint-Georges (Abu Dhabi)

Église Saint-Marie (Abu Dhabi)

Cathédrale orthodoxe Saint-Thomas (Dubaï)

Temple Mormon (Abu Dhabi)

Église Saint-ELias (Abu Dhabi), en construction

Église Saint-Paul (Abu Dhabi)

Centre Évangélique (Dubaï)

Église du Christ (Dubaï)

Église Grecque Orthodoxe (Dubaï)

Église Saint-Philippe (Sharjah)

Église Saint-Grégoire (Sharjah)

Église Saint-Martin (Sharjah)

Église Saint-Anthony (Ras Al-Khaimah)

Centre évangélique (Ras Al-Khaimah), en construction

Église copte Sainte-Marie et Archange Mikael (Ras Al-Khaimah)

Église orthodoxe Sainte-Marie (Ras Al-Khaimah)

Église Saint-Pierre (Fujairah), en projet

QATAR

Église catholique Notre-Dame-du-Rosaire (Doha)

Église copte Saint-pierre & Saint-Paul (Doha)

Église anglicane de l’Épiphanie (Doha)

BAHREÏN

Cathédrale Notre-Dame-du-Sacré-Coeur (Manama), la plus ancienne église du Golfe

Cathédrale Saint-Christophe (Manama)

KOWEÏT

Église Saint-Paul (Kuwaït City)

Église Notre-Dame d’Arabie (Kuwaït City)

Cathédrale “Holy Family” (Kuwaït City)

SULTANAT D’OMAN

Église Saint-François Xavier (Salalah)
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Église Saint-Pierre & Saint-Paul (Muscat)