États-Unis : une église de 1852 va devenir une mosquée

L’église luthérienne Saint-Paul de Catasauqua en Pennsylvanie a tenu son dernier office dimanche 2 juin 2019. Un moment chargé d’émotion pour les fidèles de cette église construite en 1852, c’est l’une des plus vieilles églises du comté de Lehigh. Ils étaient bien plus nombreux ce jour là que les autres dimanches. D’ailleurs, c’est la diminution du nombre de fidèles qui a poussé l’église à fermer ses portes.

“Pour être honnête avec vous, si nous aurions eu autant de monde sur les bancs chaque dimanche, nous n’en serions pas là”, a déclaré Leonard Witt vice-président du Conseil de l’église au site 69News. “J’ai le cœur brisé. Je suis triste”, a déclaré Kay Muehlberger, membre de longue date de l’église. Muehlberger a vécu toute sa vie en face de l’église. Elle a grandi dans l’église et ses deux parents y ont travaillé pendant des années.

Une seconde vie attend désormais l’église Saint-Paul. L’Islamic Center Al Rawdah s’en porté acquéreur. Un projet accepté et même salué par les responsables de l’église. Reste à savoir si les fidèles réagiront de la même façon.

Le rachat puis la transformation d’ancienne églises en mosquées est chose fréquente dans les pays anglo-saxon. Au Royaume-Uni, sur un total d’un peu plus de 1700 mosquées, une centaine regroupe des anciennes églises converties en mosquées.